Z comme Zola

 — Papy, les Rougon-Macquart, tu connais ? Je dois préparer un exposé là-dessus pour la semaine prochaine ! Je me suis dit que tu allais peut-être pouvoir m’aider, c’est une histoire de famille !

— On est même complètement dans la généalogie ! C’est un élément clé de l’œuvre d’Émile Zola, l’auteur de cette saga romanesque de vingt livres ! Il a voulu étudier une famille, les Rougon-Macquart, sur plusieurs générations. Tous les personnages de ces romans sont liés par des liens de parenté. D’ailleurs, peut-être que tu devrais commencer par essayer de décrypter cette généalogie.

— C’est justement ce que je dois faire ! L’idée, c’est de mieux comprendre cette famille pour qu’on puisse étudier des extraits des romans en classe !

— Attends, je reviens, Camille… Rien de mieux que d’avoir l’arbre généalogique sous les yeux pour s’y retrouver… Et justement, Zola nous a laissé des croquis avec des arbres annotés. Voilà !

— Si je comprends bien, tout part d’un ancêtre commun. Adélaïde, c’est ça ?

— Exactement. Tous les personnages sont les descendants d'Adélaïde Fouque. Cette femme, d'origine modeste, se marie à un jardinier, Rougon dont elle aura un fils, Pierre.

— Oui, c’est la branche de droite ! Et à gauche alors ?

— Après la mort de son mari, Adélaïde entame une relation avec un contrebandier nommé Macquart. De cette union, regarde, naissent deux enfants !

— Antoine et Ursule ?

— Exactement. La saga va suivre le destin des descendants d’Adélaïde sur trois générations. Pour Zola, les destins individuels sont influencés par l'hérédité et le milieu social, c’est pourquoi on retrouvera dans chaque branche des caractéristiques bien précises. Ainsi, les Rougon sont souvent ambitieux et avides de pouvoir tandis que les Macquart luttent avec des problèmes comme l’alcoolisme et la violence ! Je te laisse poursuivre tes recherches et essayer de repérer quelques personnages clés comme Gervaise ou Aristide. De mon côté, je crois que je vais me replonger dans cette saga….

— Bonne lecture, Papy !

Céline pour les J&G